Lamentamos informaros que en la página de inicio de su Website la revista Críticas anuncia su cierre definitivo. ¿La razón? Una decisión del grupo Reed Elsevier que tiene que ver con motivaciones de carácter económico.

Como os lo explicamos alguna vez en mayo pasado, Críticas era ‘una guía en inglés de los más recientes títulos en lengua castellana’ y ‘ una excelente fuente de información para quienes quieran conocer en detalle lo que está pasando en el ámbito editorial estadounidense de habla hispana’.

En un mensaje de correo electrónico que envió el pasado 26 de enero anunciando la decisión de Reed Elsevier, Aída Bardales, editora de Críticas, explica la situación así:

Subject: FW: Críticas: A word from the editor
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Dearest friends and colleagues:

It is with much sadness that I inform you that Reed Business Information has decided to shut down publication of Críticas after eight long and successful years. Unfortunately, this means that my time with the company has come to an end.

The publisher stated that ad support has greatly diminished, and given the current economic downtown, there was no sufficient foundation on which to continue with the publication of *Críticas*. Still, they remain optimistic, adding that they hope to somehow continue coverage of the U.S. Spanish-language book market through sister publications Library Journal, Publishers Weekly, and School Library Journal. Your feedback to the editorial staff of those publications could help to move things in the right direction.

I take this opportunity to thank you all for your encouragement, trust, and support during my time here. I have acquired a wealth of knowledge and have made what I hope will be long-lasting relationships. I walk away with much satisfaction in my efforts and achievements here, as well as with wonderful friendships. I trust our paths will surely cross in the near future as we continue to help grow and solidify the U.S. Spanish-language book market.

My last day in the office is Friday, January 30. You can contact me directly at ******

Un fuerte abrazo,
Aída

*P.S. * In case I may have left someone off the distribution list, please do forward this message to our colleagues. Thank you.

Aída Bardales
Editor
*Críticas*
360 Park Avenue South
New York, NY 10010

El cierre de Críticas deja huérfanos a los actores involucrados en el sector editorial hispanohablante en los Estados Unidos, a quienes allí están interesados en los libros en castellano pero no hablan nuestra lengua y, en últimas, a los 43 millones de latinos de ese país que habían encontrado en la revista a un prescriptor que los orientaba a la hora de escoger sus lecturas.

Hace unos meses la propia Aída nos hizo ver la importancia de la publicación que ella dirigirá hasta mañana viernes 30 de enero:

Críticas ‘va a dirigida a personas que necesitan comprar libros en español pero que no necesariamente lo hablan o lo leen y, por lo tanto, no saben por dónde empezar ni conocen a los autores actuales. Críticas es la única revista en el mercado estadounidense dirigida a profesionales que provee esta información en inglés. Lo que más ayuda a esta gente a hacer su trabajo en el día a día son nuestras reseñas y críticas. Su rol consiste entonces en ofrecer esta orientación. Mi meta como editora es mantener siempre informada a esta gente sobre los libros en español que están penetrando el mercado estadounidense, los títulos que se están importando o los autores noveles más importantes. La idea es presentarles este mundo a ellos’.

Nos preguntamos si el cierre por razones de carácter económico de esta revista que durante ocho años había creado, fidelizado y consolidado un público es una buena decisión al largo plazo, sobre todo en un momento en el que los latinos constituyen la minoría étnica más grande de los Estados Unidos y aquella cuya tasa de crecimiento es mayor.

Para esta temporada de fin de año los editores de la revista virtual HermanoCerdo proponen el especial Las lecturas de 2008, en el que han invitado a sus lectores a hacer un breve comentario sobre lo que leyeron este año. Así presenta el equipo editorial de la revista esta iniciativa:

En HermanoCerdo siempre estamos dispuestos a plagiar buenas ideas. Lo hacemos sin remordimiento porque en HermanoCerdo no sólo creemos en la legitimidad del plagio sino en la necesidad del mismo como mecanismo multiplicador de memes valiosos. Por eso no lo dudamos un instante cuando el año pasado descubrimos el especial A year in reading que ya es una tradición en el blog The Millions, de Garth Risk Hallberg y C. Max Magee: El próximo año, nos prometimos, haríamos algo exactamente igual, pero en español.

Pero, ¿cómo funciona este asunto?

Las reglas de la convocatoria son pocas:

(1) Responder a la pregunta “¿Cuáles fueron tus lecturas favoritas de 2008?”. Un par de recomendaciones detalladas mejor que una lista de los mil libros leidos.
(2) No es necesario que sean novedades. No es necesario que sea narrativa. Todo vale.
(3) Recibimos desde un párrafo hasta el tratado crítico último de 2008. En general preferimos recomendaciones a resúmenes. Lo que queremos, sobre todo, es entusiasmo.

A partir de hoy publicaremos un par de recomendaciones por día. También seguiremos enviando invitaciones durante las próximas semanas. Si alguno espontáneo quiere participar en la convocatoria, envíenos un e-mail con la respuesta y una breve nota biográfica a hermanocerdo (at) gmail con subject: Yo lei más de un libro en 2008. Si hay espacio y está bien redactado será publicado.

La convocatoria Las lecturas de 2008 ha sido un éxito. Entre las personas que han participado en ella se encuentran desde reconocidos autores como Enrique Vila-Matas, Junot Díaz y Daniel Alarcón hasta figuras fundamentales de la blogosfera literaria en castellano como Javier Avilés (de El lamento de Portnoy), Camilo Jiménez (autor de El ojo en la paja y editor de la revista colombiana El malpensante) y Magda Díaz (de Apostillas literarias), pasando por muchos lectores comunes y corrientes. Sólo faltáis vosotros.

Ya veis lo que puede pasar cuando se invita a los usuarios de Internet a participar en iniciativas que requieren poner en común su experiencia y un poquito de implicación personal. Si os animáis por lo menos a pasar por Las lecturas de 2008, os deseamos una buena lectura.

¿Cuántos artículos de revistas y periódicos dejamos de leer por falta de tiempo? ¿Cuántas noches encendemos la tele o la radio porque tenemos los ojos demasiado cansados para leer nuestra publicación favorita? ¿Cuánto rato pasamos en el coche metidos en interminables atascos? ¿Y dentro de un autobús?

Los audiolibros y los podcast (programas de radio y artículos periodísticos en formato sonoro) son desde hace mucho tiempo una forma de “lectura” habitual entre los norteamericanos, acostumbrados a largos o muy lentos desplazamientos hasta su lugar de trabajo. La prueba de la solidez de este mercado en EEUU es que, el pasado febrero, Amazon compró Audible por 300 millones de dólares.

En los países de habla hispana la realidad es otra, sin embargo, cada vez existen más iniciativas, sobre todo por parte de la prensa escrita, de integración del podcast como un formato más de difusión de contenidos. La última que ha llegado a nuestro conocimiento ha sido la de la revista de divulgación Muy Interesante. Esta publicación, que ya tenía su canal podcast en iVoox, un nuevo “audiokiosko” cuya visita recomendamos, acaba de integrarlo en su versión on line.

En palabras de Juan Ignacio Solera, director de iVoox, “es un movimiento que demuestra cómo han sabido darse cuenta de que, hoy día, cualquier medio y/o publicación debe plantear un modelo que permita distribuir sus contenidos a través de cualquier formato o soporte, lo que, a la vez de posibilitar y aumentar la experiencia de los lectores, les hará aumentar un activo tan importante para ellos como es la marca”.

Os recomendamos que escuchéis el podcast “Un mundo sin gente“: es realmente Muy Interesante.

¿Os ha pasado alguna vez que alguien dice o hace antes que vosotros algo que estabais pensando desde hacía tiempo? Seguramente alguna vez os habéis comprado la chaqueta o los zapatos de vuestros sueños y al llegar a la parada del autobús habéis encontrado a otra persona que también lo ha hecho —es probable que al cabo de un par de días ya sean varias—.

Pues si os ha pasado alguna de estas cosas, no es tan grave. Hay editores a los que les ha pasado algo parecido con los libros a los que les han echado el ojo y por los que han apostado.

Desde hace unos meses la periodista Eva Orúe viene desarrollando en su espacio sobre el mundo editorial del semanario digital Divertinajes.com la curiosa sección “¡Ese libro era mío!”, en la que distintos editores hablan sobre libros que quisieron pero no pudieron editar por alguna razón.

Las siguientes son las entregas hechas hasta el momento por Eva en la sección “¡Ese libro era mío!”:

- El maestro Chaves Nogales, que estaba allí (31-08-2008). Por Carola Moreno, editora de Barataria. Chaves Nogales es un lujo que hubiera querido servir yo misma en bandeja Barataria pero que está disponible gracias a Libros del Asteroide.

- Editaría islas (14-09-2008). Por Irene Antón, editora de Errata Naturae. Después de vivir casi un año en Martinica, las islas me interesan no sólo como lugar, sino también como metáfora.

- Un plan desbarata(ria)do (28-09-2008). Por Luis Solano, editor de Libros del Asteroide. Cuando estaba trabajando en la puesta en marcha de la editorial, di con un libro que me encantó: Una questione privata.

- La elegancia y la edición (12-10-2008). Por Viviana Paletta, editora de Veintisiete Letras. Siempre soñe con recuperar ciertas figuras argentinas que deseaba hacer llegar a todos los buenos lectores. Había, por ejemplo, un vizconde…

- Books, Shakespeare and Company. El caso Sylvia Beach (26-10-2008). Por Fco. Javier Jiménez, editor de la colección Voces/ Ensayo de Páginas de Espuma.

- Lloré de rabia, lo juro (09-11-2008). Por Blas Parra, editor de El Nadir. No puedo dar nombres porque causaría una gran pena a una dama nonagenaria que quizá aún viva… a sus hijos, los de la dama, debiera partirles un rayo.

Historias del mundo editorial hasta ahora poco conocidas y tal vez ventiladas sólo en desayunos, sobremesas de comidas y cócteles del mundillo. Seguro que vosotros debéis conocer algunas más…

Hace poco la periodista Sarah Lacy publicó en la revista BusinessWeek un artículo titulado “Book Publishers: Learn From Digg, Yelp—Even Gawker” ["Editores de libros: aprendan de Digg, Yelp e incluso Gawker"]. Las proyecciones con respecto a la cifra de negocios que logrará hacer Amazon en 2009 por cuenta del lector digital Kindle —se habla de 1100 millones de dólares, equivalentes al 4 % del total de sus ventas— le sirven a Lacy como pretexto para presentar un listado de cinco lecciones que debería aprender todo editor tomando punto de partida el modelo de negocios de Internet:

1. Convertir la lectura en un acto social: aprovechar las herramientas que ofrece la Web 2.0 para conectar a las personas a través de lo que leen, haciendo que la lectura deje de ser un acto individual que nos aísla a los unos de los otros.

2. Sacar las giras promocionales de las librerías: utilizar los “social media” como canal para promocionar los libros y aprovechar su capacidad tanto de trascender las barreras geográficas como de establecer un contacto con los lectores en lugar de limitarse sólo a hacer giras y firmas de libros en librerías.

3. Crear estrellas en lugar de limitarse a explotar las que ya existen: el hecho de que un autor alcance un alto nivel de notoriedad contribuye a que sus libros se vendan más, por lo cual hay que pedirles a los autores que tengan un blog, que asistan a eventos y que participen en mesas de discusión.

4. Digitalizar todo el trabajo: el proceso de producción editorial es más ágil si todas sus fases se ponen en marcha echando mano de herramientas digitales.

5. Facilitar el comercio electrónico: permitirle al visitante de su página Web comprar los libros con un solo clic mediante aplicaciones que faciliten la transacción.

En Ediciona hemos podido constatar que de un tiempo para acá cada vez son más los editores que reconocen las ventajas de aplicar este tipo de lecciones a su quehacer y que más o menos tímidamente empiezan a trabajar en esta dirección para adaptarse a los cambios que están teniendo lugar en su entorno.

Tras el éxito de 2006 y 2007, actualmente se realiza el 3er. verano Tökland de fotografía y lectura. El pasado 25 de junio Pablo lanzó la invitación a participar de esta fiesta de la imagen:

…¡Todo un hito ya! ¡Reconozcámoslo! ¡Un clásico del verano! Se han acabado las clases. El mundo laboral empieza a relajar un poco los ritmos del año. El calor y los sueños estivales se imponen. Estamos en verano. Una época para entregarse a ese-qué-sé-yo que tiene la lectura…

¿Estás como un lagarto leyendo en la playa? ¡Mándanos una fotografía!

¿Te acabas de encontrar una perla visual y quieres compartirla? Este es el lugar…
¿Te vas de viaje? Viajamos contigo.

Este certamen que se da el lujo de no ofrecer ningún premio distinto del placer que produce capturar una imagen para luego compartirla es organizado por Tökland, la revista audiovisual de fomento a la lectura. A lo largo del verano Pablo ha ido colgando en el blog de Tökland las imágenes que durante esta temporada de vacaciones han recogido sus lectores en medio de sus escapadas estivales.

Si hasta el momento no habéis capturado ninguna imagen relacionada con el verano y la lectura, no os preocupéis que todavía estáis a tiempo de hacerlo.

Publishing Trends es una publicación que contiene noticias de actualidad, artículos de opinión y estadísticas sobre el mundo editorial. Aunque sus contenidos tienen un marcado énfasis en el ámbito anglosajón, a menudo Publishing Trends presenta información variada acerca de otros mercados que le permite al lector ir haciéndose una idea con respecto al estado de éstos en un momento dado, a su situación con respecto a otros mercados y a su funcionamiento.

En Publishing Trends los profesionales del sector editorial podrán encontrar información valiosa para estar al tanto de lo que está sucediendo en su campo de actividad, para entenderlo mejor y para identificar los rumbos que está tomando o que podría tomar.

TheAtlantic.com, versión en línea de la centenaria revista norteamericana The Atlantic Monthly, uno de los referentes más significativos para el periodismo que apuesta por los ensayos y reportajes de investigación, se ha puesto al día con las costumbres de los –cada vez más numerosos- lectores en línea. Desde hace una semana la web de la revista se inicia con la versión beta de The Current, sección web en la que el lector pasa de los típicos artículos de 10,000 palabras a unos de 200 o 500. Vaya tijera.

Partidarios del periodismo literario y de investigación, no os alarméis. La revista no ha decidido dejar de publicar sus extensos y prestigiosos textos, sino convertir los sucesos más importantes del día en breves y útiles artículos que los lectores pueden comentar. El toque editorial y analítico está garantizado por la firma de reconocidos escritores del Atlantic, muchos de los cuales son actuales blogeros de la revista.

El lanzamiento de The Current es una iniciativa más de la revista destinada a captar la atención de los cibernautas. En enero pasado, TheAtlantic.com decidió volver gratuitos todos sus contenidos de pago y desde entonces el tráfico en su web se ha incrementado en un 15%. En palabras de Justin B. Smith, presidente de Atlantic Consumer Media, “todo el mundo está implementando la agregación de noticias, nosotros proponemos algo diferente: contenido de opinión original”. Habrá que ver si los lectores digitales opinan lo mismo.