En el siglo XX la radio, el cine y la televisión cambiaron las formas de expresión y de consumir contenidos. En el siglo XXI, los cambios vienen de la mano de Internet y las nuevas tecnologías de digitalización. ¿Cómo afectan estos cambios a la literatura? Éste es uno de los planteamientos que sustentan el trabajo del Institute for the Future of the Book , un pequeño laboratorio de ideas que investiga la evolución del discurso intelectual desde las páginas impresas a los nuevos lenguajes literarios.

Para explorar el potencial y los límites de determinadas herramientas y tecnologías en el ámbito de la “reinvención del libro”, el Institute for the Future of the Book lleva a la práctica experimentos. El último de ellos, recientemente anunciado, es The Fictional Stimulus (“estímulo de ficción”), un original programa que fomenta no sólo la lectura de la “ficción digital”, sino también las nuevas formas de leerla.

La mejor forma de hacerse una idea de sus propósitos es leer el anuncio que se hace en  If:book, el blog del Institute for the Future of the Book, que traducimos aquí:

¿Te gustan los libros y estás interesado, aunque escéptico, acerca de lo que libros digitales, iPhones y ordenadores portátiles pueden hacer por la literatura? Aviva tu pasión por la lectura este verano, asegúrate de obtener fictional stimulus, de If:Book, una sorprendente experiencia sobre lectura digital que te llegará a través de correo electrónico, descargas, páginas web y posts en seis partes con añadidos extra.

¡VIVE HOY LA EXPERIENCIA DE LAS HISTORIAS DE MAÑANA!

Presentado por la novelista Kate Pullinger, con la inclusión de lo último de Cory Doctorow, Naomi Alderman, Kate Pullinger y la poesía de Jacob Polley, Daljit Nagra, Eva Salzman además de nuevas ediciones digitales de clásicos de Rudyard Kipling, William Blake, Shakespeare y más, the FICTIONAL STIMULUS es una introducción al futuro de la lectura en el siglo XXI y más allá.

Producido por if:book, con trabajos encargados especialmente para nuestro rompedor proyecto MOTFOTHOTBOOK (Museum of the Future of the History of the Book) y diseñado por Tony Le Busque, Fictional Stimulus es para grupos de lectura y lectores solitarios que saben lo que les gusta de los libros y quieren conocer los beneficios de las nuevas formas de lectura.

The FICTIONAL STIMULUS incluye un “menú” hecho a mano en edición limitada y firmada, un ebook completo y descargable, así como enlaces a un amplio abanico de extractos exclusivos de escritores a quienes se encargó imaginar el futuro de las historias.

The FICTIONAL STIMULUS te proporcionará material de sobras para organizar un grupo de lectura o comentar las obras con tus amistades, y también tendrás la oportunidad de GANAR UN PREMIO si envías tus propios relatos, poemas y opiniones sobre el futuro de la lectura.

Ojalá nuestros Observatorios de la Lectura llevaran a cabo experimentos similares.

Una descabellada historia de misterio cuya lectura te lleva a través de un viaje por Londres y Edimburgo en Google Maps; una adolescente a quien sus padres alejan de su círculo social llevándola a vivir a otra ciudad y que, una vez instalada temporalmente en la habitación de una chica llamada Mary Jane, consigue comunicarse con sus amigos de toda la vida a través de un nuevo correo electrónico, de un blog y de cuentas en servicios como Twitter, MySpace y Flickr; un par de autores que cada día se dan cita en línea a una hora determinada para escribir y publicar sus historias, de manera que el público pueda ir leyéndolas en tiempo real a medida que ellos escriben; un cuento de hadas que le da múltiples alternativas al lector y en el que las decisiones de éste condicionan el desarrollo de la historia…

Éstas son sólo algunas de las propuestas narrativas que durante las últimas seis semanas ha presentado la filial británica de la editorial Penguin Books en la plataforma de narrativa interactiva We Tell Stories. Penguin ha invitado cada semana a uno o varios autores para que desarrollen una historia que los usuarios podrán leer en el sitio Web que alberga la plataforma.

El objetivo de We Tell Stories parece consistir en explotar las nuevas tecnologías de la información y la comunicación para enriquecer tanto la forma de contar historias como la experiencia del lector. El experimento es muy atractivo, sobre todo al principio.

Habrá quienes crean que demasiado despliegue técnico distrae la atención, que en We Tell Stories no se está produciendo mayor innovación desde el punto de vista narrativo y que la lectura de estas historias sería más sencilla si pudiéramos acceder a ellas en soporte papel. Y tal vez no estén del todo equivocados.

Independientemente del resultado lo interesante de We Tell Stories es el uso de los recursos tecnológicos al servicio no sólo de la búsqueda de nuevas formas de contar las mismas historias de siempre, sino también de una apuesta en la que se intenta transformar la experiencia de la lectura poniendo distintas herramientas a su disposición.