Tal vez el del libro de texto sea uno de los sectores menos susceptibles a los efectos de una crisis. Se trata de un tipo de contenido de primera necesidad y sujeto permanentemente a actualizaciones debido a la evolución del conocimiento en las distintas disciplinas del saber.

Si alguna vez nos vemos obligados a reducir el presupuesto que dedicamos al consumo de bienes culturales, seguramente podremos prescindir del cine del fin de semana, de ese concierto al que nos hacía tanta ilusión ir o de los libros que compramos para leer durante nuestros ratos de ocio sin que ello represente una pérdida irreparable —siempre podemos alquilar las películas en un vídeo club, aprovechar los conciertos gratuitos, ir a la biblioteca más cercana o intercambiar vídeos, discos y libros con quienes nos rodean—.

El caso del libro de texto es bastante distinto. Éstos son un elemento fundamental en la educación escolar de nuestros hijos. Terminadas las vacaciones, los padres salen en desbandada hacia las librerías para comprar los libros de texto correspondientes al año escolar que comienzan sus hijos.

Así hemos podido constatarlo en una visita que hemos hecho a París con ocasión de la rentrée littéraire. Por estos días las grandes superficies, las pequeñas librerías de barrio y las librerías de libros de segunda están abarrotadas de padres que en una mano llevan la lista de libros con la que han llegado sus hijos del colegio y que en la otra sostienen las bolsas con las compras que han hecho hasta el momento.

Vale la pena destacar que debido a las características de sus contenidos y al uso que se hace de éstos el del libro de texto es, además, uno de los sectores propicios para el desarrollo exitoso de iniciativas en el campo de la edición en soporte digital y en los que se le puede sacar un mayor provecho a la oportunidad que esta evolución representa. Con respecto al libro de texto y a la edición en soporte digital ya nos habíamos referido hace unos días a la intención de Amazon de colocar el lector Kindle en las escuelas.

Las imágenes que acompañan esta entrada son de algunos de los locales que tiene en el boulevard Saint Michel la cadena Gibert Jeune, especializada en libros escolares, académicos y de segunda.

Indiebound, iniciativa promovida por la American Association of Booksellers (ABA) propone a las librerías locales, a los distribuidores y a los amantes de los libros en general, unirse a su causa: la promoción y el fortalecimiento del comercio independiente de libros bajo los criterios de Personalidad, Propósito y Pasión. En otras palabras, y con la premisa de el apoyo a la economía local emergente trae como consecuencia el desarrollo de una comunidad, Indiebound lleva a cabo una campaña para afiliar librerías independientes y difundir entre los usuarios la política de comprar libros en tiendas locales antes que en grandes superficies.

A través de su página web, los usuarios pueden firmar un manifiesto defendiendo los intereses de los comercios independientes, pueden enterarse de las novedades editoriales en el circuito de librerías de la comunidad, de cuáles son los bestsellers Indiebound y cuáles los comercios locales más próximos a su ubicación por código postal. Además, uno puede convertirse en un activista del consumo independiente de libros comprando una camiseta y haciendo difusión sobre el tema.

La iniciativa sólo funciona en Estados Unidos. En un futuro sería interesante -sobre todo para los libreros- que se desarrollase una comunidad global.

Una de las varias rarezas que caracterizan a alguno de los protagonistas de Lost -la famosa serie americana sobre los supervivientes a un accidente aereo en una misteriosa isla- es que leen libros. Esta “curiosidad” pronto pasó a formar parte de las conversaciones de los fans en los foros, que abrían largas conversaciones sobre los títulos que leían los personajes.

Animada por este éxito, la cadena ABC ha abierto en la web de la serie el Lost Book Club, para que los fans puedan, además de hablar sobre los libros, ojearlos, leer una sinopsis, saber cuándo y cómo aparecieron en la serie e incluso leer las introducciones escritas por los creadores y productores de la serie Damon Lindelof y Carlton Cuse. Por supuesto, también se pueden comprar a través de la tienda de la ABC TV store.

De momento hay 31 títulos para todos los gustos, pero se prevé la incorporación de más. No vamos a entrar en una crítica sobre la selección de los productores y creativos de la serie (no por negativa, sino porque alargaría mucho este post), ni vamos a enumerar todos los títulos, pero aconsejamos echar un vistazo al pantallazo que os copiamos, en el que se ve la mayoría de ellos.

La productora lo ve como un negocio. A nosotros nos parece una forma eficaz de fomentar la lectura. Quizá si los protagonistas de las series y culebrones hispanos leyeran algo de vez en cuando podríamos ver iniciativas similares en español.

El miércoles pasado asistimos a la conferencia que Antoni Comas, presidente del Gremi d’Editors de Catalunya, dio en Editrain con motivo de la clausura del master de Edición que organiza esta entidad y dirige Jordi Nadal (editor de Plataforma Editorial)

Sobre la base del lema “asociacionismo es progreso”, el señor Comas habló de las bondades de lo que definió como “política de lobby” y su aplicación al sector de la edición, concretamente en España. Y estuvo convincente en cuanto a la necesidad de que los editores se mantengan unidos para crear las condiciones adecuadas para el desarrollo empresarial de todos, sean del sector que sean, y para la protección conjunta de los intereses de mercado.

Destacó el papel de la Federación de Gremios de Editores de España, entidad a través de la cual operan a nivel nacional todas las asociaciones y gremios autonómicos, y puntualizó algunas de las tareas en las que concentra y ha concentrado su actividad:

- Defender la política de precio único del libro, reflejada en la Ley de la Lectura, el Libro y las Bibliotecas de 2007, y la liberalización del precio de los libros de texto (en contra de los descuentos indiscriminados que tanto perjudican a las pequeñas librerías).

- Conseguir cobrar un canon por las fotocopias de los libros, que se percibe a través de Cedro y que se reparte con los autores (55% para el autor y un 45% para la editorial).

- Luchar contra Google y la digitalización de libros para Google Book Search. En este punto reconoció que la desunión entre los editores por disparidad de criterios ha beneficiado lo que él considera una campaña abusiva de Google, contra la que manifestó abierta animadversión.

- Atacar las políticas gubernamentales de gratuidad del libro de texto. Como argumentos contra la posibilidad de que los libros pasen de alumno a alumno cada año, lo que perjudicaría tanto a editores como a libreros, esgrimió algunos razonables (los cambios en los de historia contemporanea y el fracaso de esta iniciativa en Francia), pero otros incoherentes y que destruyen de un plumazo la secular filosofía del préstamo bibliotecario, como que es “antihigiénico” que los libros pasen de mano en mano (se ensucian y se maltratan) y que el hecho de no ser el propietario del libro hace que éste se trate mucho peor.

- Lograr la consideración de la cultura como un “bien cuantificable” y, por lo tanto, objeto de valor económico, porque a las cosas gratuitas, las que se consiguen sin esfuerzo, se les acaba restando importancia. Sin embargo, se refirió también al rechazo que le produce que se refieran al libro como “producto”, lo que a nuestro entender entraña cierta contradicción con la cuantificación de la cultura.

- Reconocimiento del editor como creador, propuesto en el último Congreso de editores celebrado en Sevilla. La labor creativa del editor, reflejada sobre todo en la creación de catálogos y colecciones, tiene que tener un reconocimiento moral y económico, aunque aún hay que especificar que repercusiones podría tener esto último.

- Participación en las Campañas de Fomento de la lectura, que a su entender son un arma de doble filo, puesto que por una parte pueden transmitir la percepción de que los libros son gratis, aunque por otra son una forma importante de eliminar barreras de entrada, sobre todo en niños y jóvenes.

Nos quedamos con las ganas de preguntarle sobre la edición digital, y esperamos tener una oportunidad para hacerlo en un futuro próximo y contarlo en este blog.

¿Qué es lo primero que os gusta poner en vuestra lista de visitas imperativas cuando llegáis a una ciudad donde no habéis estado antes?

Personalmente, lo mío son las plazas de mercado, los bares de barrio y las librerías. Claro, si el presupuesto lo permite no tengo ningún problema en incluir un buen restaurante, un bar con color local y alguna atracción particular de la ciudad de turno. Eso sí, debido a mi tendencia a la dispersión tiendo a evitar los museos.

A quienes como a mí les obsesiona visitar librerías os recomiendo consultar Bookstore Guide, una guía de librerías en Europa realizada desde Novi Sad (Serbia) y Bratislava (Eslovaquia) por dos chicos llamados Sonja e Ivan. Desde 2007 estos dos jóvenes han reseñado más de 150 librerías en 68 ciudades europeas.

Si planeáis visitar pronto ciudades como Sarajevo, Bruselas, Cracovia, Belfast, Estambul, Maastricht, San Petersburgo o Granada, Bookstore Guide os será una fuente de información de mucha utilidad.

Y si os animáis, podéis hacer vuestra propia contribución a la guía.

La revista británica The Bookseller acaba de publicar un número especial con motivo de la celebración de su aniversario número 150. El especial puede leerse en línea en theBookseller.com y aborda temas como la historia de la revista, la evolución del negocio del libro y las perspectivas de la industria a futuro.

No os lo podéis perder, así que os invitamos a pasar por allí para leer este especial que recoge diversas historias acerca de los momentos culminantes del mercado del libro a lo largo de estos 150 años.

Siguen los parabienes por el número de ventas durante la Feria del Libro de Madrid. Los medios llevan días haciéndose eco del éxito obtenido y de la fortaleza del sector editorial. Teodoro Sacristán, director de la Feria, dice que no se nota “ni de lejos” la crisis.

Sin embargo, 350 km más al este, en Valencia, Vicente Martínez, responsable de la librería de El Corte Inglés, nos dice que desde el 15 de mayo no se vende nada. Eso sí, gracias a Ken Follet, a Ruíz Zafón y a cuatro más, el primer trimestre fue magnífico.

Hay algo que no encaja.

Ayer, en el marco de la Feria del Libro de Madrid, se presentó el Observatorio de la Librería, un estudio elaborado por CEGAL (Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros ) con la colaboración de la Dirección General del Libro, Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Cultura.

Las conclusiones expuestas no respaldan la eforia por la salud del sector editorial que se respiraba en días anteriores, ya que muestran un estancamiento de las ventas de libros desde 2002: las ventas en grandes y muy grandes librerías crecen, pero en las medianas y las pequeñas decrecen. Las causas de los problemas de estas últimas parecen ser la poca rotación de las existencias y el alto coste del personal.

Fernando Valverde, presidente de CEGAL, se mostró esperanzado y habló de “estancamiento consolidado”, de la capacidad de adaptación de las pequeñas librerías y del esfuerzo que empieza a hacer el sector por mejor su imagen y adaptarse a las nuevas tecnologías.

Lo preocupante es que, según Michèle Chevalier (directora de CEGAL), cada día se abren en España 75 librerías, pero cierran 90.

bibliotecario, ria.

1. m. y f. Persona que tiene a su cargo el cuidado, ordenación y servicio de una biblioteca.

 

librero, ra.

(Del lat. librarius).

1. m. y f. Persona que tiene por oficio vender libros.

Gracias a vuestras sugerencias, damos la bienvenida en la red profesional de ediciona a libreros y bibliotecarios de todos los rincones del mundo. A partir de esta semana, los profesionales dedicados a la organización, cuidado y venta de los libros que llegan a manos de los lectores, cuentan con un espacio en ediciona para difundir y publicitar su trabajo.

Les esperamos.

El domingo pasado leíamos en el diario La Vanguardia, de Barcelona, un artículo titulado “Los libros vienen del hipermercado” en el que a partir de datos de la Federación de Gremios de Editores se afirmaba que en el primer trimestre del 2008 los hipermercados fueron el segundo canal de distribución con una mayor participación en la venta de libros.

Según el artículo, la cuota de mercado de los distintos canales es la siguiente:

- Hipermercados: 11,6%
- Cadenas de librerías: 11,5%
- Librerías tradicionales: 45,1%

En el Estudio de canales de comercialización del libro en América Latina y el Caribe, con énfasis en las librerías —realizado por Richard Uribe Schroeder para el Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe (CERLALC) y para el Gremio Interamericano de Editores (GIE)— hemos encontrado la siguiente tabla que además de ilustrar la manera como los distintos canales se distribuyen la venta de libros en América Latina por segmentos de mercado, nos da algunos elementos para establecer un contraste con lo que sucede en España.

En el citado estudio se toman datos de Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Guatemala, Honduras, México y Venezuela.

DILVE–ISBN es, para quienes desconozcan esta útil herramienta, el primer Distribuidor de Información del Libro Español en Venta. En febrero pasado DILVE cumplió su primer año de vida celebrándolo con 6.354 títulos y más de 117.451 libros cargados su sistema.

DILVE es una iniciativa de libro-es.com promovida por

la Federación de Gremios de Editores de España y

la Fundación Germán Sánchez Ruipérez, y patrocinada por Cedro. La idea de poner en marcha una plataforma tecnológica de gestión y distribución de información bibliográfica y comercial del libro español en venta, ofrece a todos los profesionales de la cadena del libro intercambiar información de forma rápida y eficaz.

Con el fin de modernizar las prácticas informativas, distribuidoras, promotoras y comerciales de profesionales y empresas del sector editorial, DILVE además permite a las editoriales gestionar el ISBN desde su plataforma. La automatización en la distribución de información a través de DILVE no sólo reduce los costos, sino que promociona costumbres editoriales que saben sacar provecho de las facilidades que otorgan Internet y la tecnología.

Las cifras de DILVE a diciembre del 2007
312 editoriales
8 grupos editoriales
117.951 libros
55 distribuidoras
139 librerías
Grupo Planeta está próximo a incorporarse
16.000 títulos

Pasear por el centro de Barcelona un 23 de abril puede ser un ejercicio un tanto desconcertante. Mientras grupos de consternados turistas disparan flashes a los puestos en los que se venden rosas y libros - es el día en que más libros se vende en toda Cataluña-, la calle transmite un ambiente especial. Hoy día hay fiesta. Y en Cataluña, la celebración es por partida doble.

Diada de Sant JordiLa tradición popular cuenta que San Jorge, militar que servía bajo las órdenes del emperador Diocleciano, se negó a perseguir a los cristianos, por lo cual fue martirizado y decapitado un 23 de abril del año 303. El mártir pronto empezó a ser venerado como santo y su popularidad fue aumentando en la misma medida que aparecían historias fantásticas sobre su figura.

La versión más popular de la gesta de Sant Jordi, patrón de Cataluña, explica que en Montblanc (Conca de Barberà) vivía un dragón terrible que causaba grandes estragos. Para apaciguarlo, se sacrificaba al monstruo una persona escogida por sorteo. Un día la suerte señaló a la hija del rey, que habría muerto de no ser por la aparición de Sant Jordi con armadura que se enfrentó al dragón y lo mató. La tradición añade que de la sangre derramada nació un rosal de flores rojas.

Se sabe que en aquella época ya se repartían rosas a las mujeres que asistían a la misa oficiada en la capilla de Sant Jordi del Palau de la Generalitat de Catalunya en esta fecha. La rosa va acompañada de una senyera (la bandera típica de Cataluña) y una espiga de trigo. El color rojo de la rosa simboliza la pasión, la senyera al patrón de Cataluña y la espiga de trigo representa la fertilidad. La Diada de Sant Jordi, es también sinónimo del día de los enamorados, una fecha en que las personas intercambian y regalan rosas a su pareja y a sus personas queridas.

Día Internacional del LibroLa idea original de celebrar el día del libro en España fue del escritor valenciano Vicent Clavel Andrés, proponiéndola a la Cámara Oficial del Libro de Barcelona. En 1930, se instaura definitivamente la fecha del 23 de abril como Día del Libro en España. La celebración arraigó de inmediato en Barcelona (ciudad que genera la mayor parte de la producción editorial de toda España) y se extendió por toda Cataluña.

Con el tiempo, en Cataluña las celebraciones por el día del libro se unieron a las de Sant Jordi, convirtiéndose en una fiesta particular. La tradición catalana de regalar rosas y libros cada 23 de abril, fue uno principales argumentos de la UNESCO para, el 15 de noviembre de 1995, declarar al 23 de abril como “Día Internacional del Libro y del Derecho de Autor”. La fecha tiene espacila reelevancia al coincidir con el fallecimiento de dos grandes autores de la literatura universal como Miguel de Cervantes y William Shakespeare.

Como es de suponer, en ediciona no pasamos por alto semejante acontecimiento libresco y floral. Y como siempre se empieza por casa, en el próximo post algunos miembros de Grupo Intercom contarán cómo vivieron el tradicional día de Sant Jordi.