Tras mantenerla durante varios meses en versión beta a la que se debía acceder mediante una invitación, la semana pasada la editorial HarpersCollins abrió al público una red social para escritores a través de la cual busca reclutar nuevos autores para sus distintos sellos. Se trata de Authonomy, una plataforma mediante la cual la editorial entra en contacto con uno de los públicos que más le interesan, sondea sus necesidades e intereses y al tener lectores editoriales que ofrecen gratuitamente sus servicios les quita mucho trabajo de encima a sus editores —que cada año deben recibir miles de manuscritos—.

El principio de esta plataforma Web es muy sencillo: los autores que aspiran a ser publicados por HarpersCollins cuelgan sus textos en un espacio de trabajo colaborativo en línea para que los demás miembros de la red los comenten y los evalúen cuantitativamente. Cada usuario tiene una estantería virtual donde puede poner los cinco libros de la plataforma que más le gustan y la editorial se compromete a leer al final de cada mes aquellos diez manuscritos que mejor han sido valorados por los miembros de la red para considerar si los publica o no.

Participación, colaboración e inteligencia colectiva. ¿Y la rentabilidad? Ya HarpersCollins nos dirá si mediante Authonomy consigue encontrar una respuesta a uno de los grandes enigmas del modelo de negocios de la Web 2.0.

Del blog del periodista y escritor argentino, Maximiliano Tomás, extraemos unas reflexiones sobre el trabajo del lector editorial, labor con frecuencia mal entendida y tomada por una actividad que no requiere mayor especialización. Tomás resalta la gran diferencia entre el común lector (de bestsellers, ensayos o sesudas novelas) y aquél que se dedica a la lectura de diversas obras (no siempre de su agrado) de manera profesional.

“… ‘lectores’: escritores, periodistas y estudiantes que se dedican a elaborar informes de lectura sobre la obra que les tocó en suerte. El formato del informe varía de acuerdo con las exigencias de las editoriales (glosar el argumento, colocar puntajes, analizar la obra críticamente) y, por lo general, se exige del lector que recomiende o desaliente la publicación del original.”

Circunscribiéndose a lo definido, no todos quienes hayan leído la última novela de Ken Follet pueden decirse capacitados para ejercer como lectores de ésta. Más aún si tenemos en cuenta que autores como Marcelo Cohen y César Aira se ganaron el pan escribiendo notables informes, y el poeta Gabriel Ferrater escribió tantos y tan literarios informes de lectura (en los que valoraba obras de Kerouac o Nabokov) que el año 2000 dichos textos fueron publicados por Editorial Península con el nombre de Noticias de libros.

Visto así, no sólo basta con haberse leído toda un biblioteca. El lector editorial es aquél profesional que aplica una metodología y realiza un análisis en su lectura. Parece sencillo, pero en definitiva no lo es.