Hemos estado leyendo con lupa el “Informe sobre el libro digital” que ha hecho la comisión dirigida por Bruno Patino para el gobierno francés y cuyo título original es “Rapport sur le livre numérique”, por lo cual queremos aprovechar para comentar algunos de los aspectos que nos han llamado la atención.

Según el informe, para que el mercado del libro digital se desarrolle gracias a la iniciativa de los actores del sector y no a la piratería “hay tres elementos que juegan un rol determinante:

1. la interoperabilidad de los contenidos digitales

2. las posibilidades de referenciamiento de dichos contenidos en el universo digital

3. la importancia y la diversidad de la oferta”.

Lo que ha sucedido en el campo de la música y del cine demuestra que los dispositivos cerrados no funcionan. No hay ningún empresario del mundo digital que no sepa que la viabilidad de su negocio depende de que los usuarios podamos usar libremente, en cualquier aparato, los contenidos digitales que compramos o descargamos. A pesar de su reticencia inicial, Apple no quiso repetir con el iPod la nefasta experiencia de Sony, que durante la década de los ochenta se opuso a que otros fabricantes utilizaran el formato beta hasta que éste y el Betamax desaparecieron del mercado. Suponemos que en algún momento Kindle, Sony Reader, Iliad y los demás también terminarán apostando por la interoperabilidad.

En cuanto al referenciamiento, cada vez está más claro que una buena clasificación de los contenidos digitales mediante etiquetas es el camino más eficaz para que los usuarios podamos encontrarlos en un universo saturado de información. Ya están arrojando sus frutos los esfuerzos por definir estándares en el uso de metadatos.

Finalmente, damos por sentado que la diversidad de la oferta es una condición fundamental para que el mercado se desarrolle sanamente y que, en caso de que ésta se produzca, los lectores seremos los grandes favorecidos.

Jeff Bezos se reafirma en su apuesta por un futuro electrónico para los libros, lo dijo en la presentación del Kindle y lo confirma en una entrevista concedida a The Wall Street Journal.

En Amazon se sienten cada vez más satisfechos con el éxito de su lector Kindle (del que aún no confiesan las unidades vendidas): ya tienen 125.000 libros disponibles cuyas descargas suponen más del 6% de las ventas totales -físicas y electrónicas- de esos títulos.

Según Jeff Bezos, el éxito del Kindle radica en que ha conseguido lo que parecía un imposible durante los últimos 500 años: mejorar el libro físico como soporte de lectura.

Para lograrlo [entender cómo mejorar el libro], has de capturar el elemento esencial del libro, que es lo que desaparece cuando te sumerges en la corriente de la historia. Ninguno de nosotros, mientras lee un libro, piensa en la tinta o en el encolado. Todo se devanece cuando te introduces en el universo del autor. A veces, los libros grandes de tapa dura no te dejan concentrarte en la historia porque se te cansa la mano. Y pasar de página puede resultar estruendoso para quien duerme a tu lado. Hay cosas de los libros físicos a las que estamos acostumbrados, pero que no son buenas.

Bezos es consciente de que muchos lectores se aferran al placer que proporcionan el tacto del papel y el olor de la tinta, pero no considera que sean aspectos determinantes para el progreso de los lectores electrónicos, es más, cree que el amor por los libros físicos es una simple reacción del subconsciente que asocia el objeto con el placer de la lectura.

Seguro que también hay gente que ama a sus caballos, pero no vas a ir montado al trabajo porque le tengas mucho cariño a tu caballo. Nuestro trabajo es construir algo mejor que un libro físico. La razón por la que amamos los libros físicos es que tenemos tan magníficas experiencias con ese objeto en nuestras manos que los asociamos con sensaciones agradables.

No tratamos de desplazar el amor de la gente por ese objeto físico que es el libro. Es un invento sacralizado. Lo que hay que retener en la mente es que lo realmente importa no es el soporte sino la narración. La lectura es importante para nuestra sociedad.

Dice Bezos que en la misma manera que el coche no acabó con el caballo, el Kindle tampoco supone una amenaza para el libro en papel. Pero quizá el libro como lo conocemos acabe siendo un artículo casi de lujo en las sociedades desarrolladas y el símbolo del subdesarrollo de otras, como un caballo en un club hípico y otro arando un campo. Paradojas del destino.

Leer la entrevista completa en The Wall Street Journal

Parece que la creciente popularidad y la constante aparición de nuevos dispositivos de lectura de libros electrónicos han disparado la venta de ebooks. Al menos, a ello atribuye la editorial Penguin los magníficos resultados obtenidos por la venta de ebooks durante el primer trimestre de 2008 (multiplican por cinco las cifras de crecimiento anual y superan las de todo 2007).

Y para celebrarlo o premiar a sus lectores, se disponen a editar colecciones como Penguin Enhanced e-Book Classics (algo así como, “Clásicos mejorados”), que añaden contenido extra a los títulos publicados. El primero de esta serie de diez libros, que aparecerá en verano, será Orgullo y Prejuicio, y al modo de los “Extras” en las películas en DVD, incluirá las reseñas a la publicación original, una filmografía, recetas y apuntes sobre etiqueta.

¿Será la siguiente “mejora” la inserción de enlaces en el texto que nos lleven, por ejemplo, a una biografía de Nelson o información sobre Bath?

Vía Publisher’s Weekly

El pasado miércoles asistimos a la jornada «Leer en pantallas. Edición sostenible» que organizaba la Feria del Libro de Sevilla y la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, y que coordinó Javier Celaya (Dosdoce).

Intentar resumir en un post cuatro mesas redondas y seis horas de conversación/discusión sobre edición digital entre 19 ponentes de altísimo nivel es poco recomendable, y más después de leer el último estudio de Nielsen sobre lectura en Internet. Condensarlo todo en unas cuantas conclusiones sería insensato y presuntuoso. Así que no queda más alternativa que apuntar aquellas afirmaciones que, desde nuestra perspectiva de espectadores, nos llamaron más la atención y sobre las que nos gustaría seguir hablando más adelante:

El papel de los editores:
Ante la avalancha de publicaciones que supone el auge del sistema de autopublicación que facilitan portales como Lulu, Bubok o PublicaTusLibros, ante la “universalización de la literatura” (Fernando Ortega), los editores se convertirán en filtros que garantizarán prestigio -uno de los pilares que sostienen Internet- (Joaquín Rodríguez) y visibilidad en la red (Javier Celaya).

Nuevas formas de narrar y leer:
En el diálogo que se establece entre el autor y el lector, las nuevas tecnologías y la aplicación del concepto 2.0 posibilitan que existan muchos modelos de mediación entre ellos (Txetxu Barandiarán). Estas nuevas formas de mediar y de crear/narrar conducen a una diversificación del concepto de autor (Juan Freire) y a un nuevo concepto de librería como espacio de mediación (Damià Gallardo)

Aplicación de las nuevas tecnologías a la edición y la lectura:
El reto de la industria editorial está en cómo aprovechar las nuevas tecnologías (Chema García), sin embargo, será el lector quien tenga la última palabra, quien determine la transformación del libro mediante la adopción o no de esas nuevas tecnologías (Luis Collado).
Estamos ante un proceso de transformación del sector, no ante una revolución tecnológica, y es un error considerar las nuevas tecnologías una amenaza para la industria editorial: los problemas más graves del sector los genera el propio sector, no la tecnología, que en estos momentos sirve a los editores para vender los libros en formato tradicional –blogs, webs, librotrailers…- (Pablo Odell)

La alternativa del copyleft frente al copyright:
El autor que decide digitalizar su obra tiene que determinar qué pueden hacer los demás con ella, optando por algunas de las variantes que existen en el camino entre el Copyright y el Copyleft.
La cultura libre no puede ser una amenaza para los autores, sino una de las bases sobre las que se asiente la literatura en red, (Juan Varela), sin embargo, el copyleft no funciona si no se puede llevar hasta sus últimas consecuencias, si no hay “copylefteros convencidos” (Elena Lisón).

Estamos seguros de que Pablo Odell colgará en Tökland un magnífico resumen audiovisual de lo que fue una intensa e interesantísima jornada.

A través de Publidisa nos llega la invitación a “El futuro tecnológico del libro: nuevas tecnologías aplicadas al sector editorial”.

Dirigido a todos los agentes del sector editorial, el seminario profesional se efectuará el próximo 13 de mayo en Madrid (Hotel Gran Velázquez – Salón Duque) y el 15 del mismo mes en Barcelona (Hotel Condes de Barcelona – Salón Burdeos Ámbar). En ambos casos el evento se llevará a cabo de 16 a 19 horas.

Fundada el 2000, Publidisa es una empresa pionera en ofrecer servicios de Print On Demand (POD o impresión bajo demanda) y de creación, conversión y comercialización de libros electrónicos. Actos como los que promueve Publidisa generan debate en torno a temas de creciente importancia para todo el sector del libro como el comercio del libro vía Internet, la integración de un sistema POD en una editorial y el posicionamiento estratégico del ebook o libro electrónico.

El seminario “El futuro tecnológico del libro” es de acceso gratuito. Los interesados sólo tienen que confirmar su asistencia aquí. A inscribirse pronto que el aforo es limitado y el evento promete.

Luego de unos meses de espera y a puertas de Sant Jordi, aparece Bubok, nuevo servicio gratuito de autopublicación de textos en forma de libros electrónicos descargables (pdf) y en el tradicional formato de papel. El lanzamiento oficial del proyecto -sobre el cual informamos en este post- ha tenido una rápida repercusión en los medios y va de la mano de la apertura de un grupo en Facebook.

Dirigido a escritores, artistas, investigadores, estudiantes, profesores, amas de casa, empresarios y a todo aquel que tenga algo que decir, la gran cualidad de Bubok es que, a diferencia de servicios similares como Lulu, Premura o Blurb, Bubok es completamente gratuito. Los usuarios que se registren pueden subir, maquetar, diseñar y mostrar sus publicaciones sin costo alguno.

Desde ediciona, felicitamos al equipo de Bubok por el nacimiento y animamos a todos a probarlo.

“The Book of Love”. Así es como los de Sony se refieren al Reader Harlequin Bundle, un modelo especialmente creado para san Valentín.

La gracia está en que además del aspecto evidentemente femenino, incluye un lote de catorce novelas de la editorial Harlequin no disponibles en versión impresa, para que la homenajeada no tenga la decepción de encontrarse con títulos conocidos y pueda disfrutar al máximo de su regalo. Porque Harlequin es femenino y rosa, como los libros de todas sus colecciones, novelas románticas y eróticas.

Si hacemos caso de las estadísticas de Romance Writters of America, el 24,6 % de los libros vendidos en EEUU durante 2006 fueron novelas románticas, y al menos el 64,6 % de las mujeres norteamericanas leyeron una durante ese año. Hasta aquí todo augura un éxito rotundo del Reader rosa-flor-de-chicle. El problema es que según esas mismas estadísticas, tan sólo el 15% de esas lectoras son menores de 24 años, lo que, sobre el papel, augura un futuro poco prometedor a la literatura romántica.

Un consejo final: si quiere sorprender a su chica con un Reader Harlequin, 1) prepare 299,99 $; 2) asegúrese de que ella es una apasionada lectora de ese tipo de novela romántica, si no corre el riesgo de acabar con una linda maquinita incrustada en el cráneo.

Al hilo de unos comentarios sobre Edición 2.0. Los futuros del libro, un texto de Joaquín Rodríguez que la editorial Melusina ofrece a sus lectores en forma de descarga gratuita, el autor del blog Bajarse al Bit formula las siguientes reflexiones acerca de cómo capearán los editores la creciente irrupción del libro digital en nuestros usos lectores.

«La crisis es un cambio de canal que obligará a redefinir cuotas y márgenes, y eso es lo que asusta, pero como apuntan algunos editores hay posibilidades de reconversión que garantizan la viabilidad del sector:

a) Cambios en la distribución de las ganancias, siendo el autor el más beneficiado gracias a la eliminación de intermediarios. Para que luego se rasguen las vestiduras compositores e intérpretes

b) El editor adoptará un papel de selección de textos con valor añadido en un mercado saturado de novedades. Esta es la única alternativa que les queda a los pequeños libreros: convertir sus locales en tiendas online donde llevar a cabo su labor de intermediación/venta sobre géneros y temas superespecializados. No será fácil.

c) La publicación dejará de ser una actividad ligada a las editoriales, puesto que no hará falta convertir el texto en objeto de papel. El autor entregará su obra en formato electrónico y si acaso el editor le añadirá enlaces de valor añadido. Este proceso no tiene por qué quebrar la sagrada integridad del texto que posee la literatura en papel; así que nada de intercalar enlaces ni convertir la obra en un hipertexto.

d) Como todo mercado que se digitaliza, habrá que trabajar con microaudiencias, segmentando al máximo géneros y productos. Los medios de comunicación serán los encargados y los responsables de dar a conocer los “libros transversales”, que se convertirán –igual de las series, las películas, las canciones y los programas de éxito– en el auténtico pegamento cohesionador en una sociedad que avanza sin parar hacia el marketing individual y que amenaza la existencia misma de un espacio público en el que encontrar elementos comunes para debatir. No se me va de la cabeza esta advertencia de Dominique Wolton y no me cansaré de predicarla porque estoy convencido de su absoluta verdad.»

Vía Bajarse al bit
Leer el artículo completo

Traducido del blog de Mark, les dejamos este original texto en seis actos.

Primer acto: El acto de comprar

Cuando alguien compra un libro, también está comprando el derecho de revender, prestar o incluso regalar ese libro, si así lo desea. Todos entienden eso.

Jeff Bezos, Carta abierta a Author´s Guild, 2000

No podrás vender, alquilar, arrendar, distribuir, difundir, sublicenciar o asignar cualquier derecho al Contenido Digital, o cualquier porción de éste a un tercero. Tampoco podrás anular ninguna información de propiedad o marca del Contenido Digital. Además, no deberás incentivar, apoyar o autorizar a otra persona a eludir, modificar, boicotear o evitar las características de seguridad del Contenido Digital.

Amazon, Condiciones de uso y servicio del lector Kindle, 2007.

Segundo acto: El acto de dar

(…) Si él le prestaba su ordenador, ella podría leer sus libros. Dejando de lado el hecho de que uno podía ser condenado a varios años de prisión por dejar que otra persona lea tus libros, la sola idea le resultó chocante desde un principio. Como todo el mundo, él había aprendido desde la escuela primaria que compartir los libros era una costumbre mala y desagradable.

Richard Stallman, El derecho a leer

(…) Puedes darlos como regalos, y debido al restrictivo software antipirata, puedes prestarlos o revenderlos.

Newsweek, El futuro de la lectura

Tercer acto: El acto de prestar

Como debéis haber leído en los diarios, en días pasados la directiva de una pequeña, pero ruidosa organización nos ha criticado por vender libros usados en nuestra web. Esta organización (la cual, dicho sea de paso, es la misma entidad que de cuando en cuando, ha defendido el cobro de derechos de autor a los libros cedidos en préstamo por las librerías públicas) dice que al ofrecer libros usados a nuestros clientes, estamos dañando a la industria del libro y a los autores.

Jeff Bezos, Carta abierta a Author´s Guild

Las librerías, sin embargo, han desarrollado procesos de préstamo para versiones previas de ebooks –como en la cinta “Misión: Imposible”, éstos se evaporan luego del periodo de préstamo—y Bezos dice que está abierto a la idea de eventualmente, hacer lo mismo con el Kindle.

Newsweek, El futuro de la lectura

Cuarto acto: El acto de lectura

Era terriblemente peligroso dejar que tus pensamientos se dispersaran cuando estabas en un sitio público, o en el radio de una pantalla televisada. La cosa más pequeña podía delatarte. Un tic nervioso, una inconsciente mirada de ansiedad, el hábito de murmurarte a ti mismo –cualquier cosa que trajese consigo la sospecha de anormalidad, de tener algo que esconder. En cualquier caso, llevar una expresión inapropiada en el rostro…era en sí una ofensa digna de castigo. Había incluso un nombre para ella en el Informativo: crimen de rostro.

George Orwell, “1984?, primer libro, capítulo 5

El software del dispositivo dará a Amazon la información de tu Dispositivo y su interacción con el Servicio (datos como la memoria disponible, el tiempo de funcionamiento, el registro de los procesos y la fuerza de la señal), e información relativa al contenido de tu Dispositivo y tu uso de éste (datos como la señalización automática de la última página leída y los contenidos borrados del Dispositivo). Las anotaciones, marcadores, notas, subrayados o señalizaciones similares de tu Dispositivo, serán copiadas por el Servicio.

Amazon, Condiciones de uso y servicio del lector Kindle

Quinto acto: El acto de recordar

Otro posible cambio: con libros conectados, el vínculo entre el autor y sus libros sigue activo después de la compra. Las erratas podrán ser corregidas al instante. Actualizaciones, no hay problema.

Newsweek, El futuro de la lectura

Día tras día y casi minuto tras minuto, el pasado era actualizado. De esa forma, cualquier predicción hecha por El Partido podía ser mostrada con evidencia documental de haber sido la correcta; el registro de algún tema noticioso, o alguna opinión que entrara en conflicto con las necesidades del momento jamás era permitido. Toda la historia era palimpsesto, limpiada a arañazos y reinscrita tantas veces como fuese necesario.

George Orwell, “1984?, primer libro, capítulo 3

Sexto acto: El acto del aprendizaje

Si ellos pudieran lograr de alguna forma un acuerdo con los editores de libros de texto, puedo ver a muchos estudiantes universitarios cambiándose a esto. Desháganse de todos sus libros de texto y tengan este único dispositivo electrónico.

Ankit Gupta

La política escolar ha sido la de que cualquier interferencia con sus medios de monitorear el uso que los estudiantes hacen de los ordenadores, se resuelve en el terreno de la acción disciplinaria. No importaba si tú no hacías nada dañino –la ofensa radicaba en hacer difícil que los administradores te vigilasen. Ellos asumieron que esa actitud significaba que hacías algo prohibido y no necesitaban saber de qué se trataba. Los estudiantes usualmente no eran expulsados por esto –no directamente. En lugar de ello, se les excluyó del sistema informático de la escuela, e inevitablemente suspendieron todas sus materias.

Richard Stallman, El derecho a leer

Tus derechos bajo este Acuerdo finalizarán automáticamente sin necesidad de una notificación por parte de Amazon, si fallas en el cumplimiento de cualquiera de los términos de este Acuerdo. En caso de dicho término, deberás cesar todo uso del Software, y Amazon podrá revocar inmediatamente tu acceso al Servicio o al Contenido Digital sin notificártelo, y sin reembolso alguno.

Amazon, Condiciones de uso y servicio del lector Kindle

1. Disponibilidad inmediata.
Sin esperas, sin moverte de casa. Basta con un par de clicks para comprarlos, bajarlos y empezar a leer.

2. Accesibilidad
Fácil acceso no sólo al libro (a través de bibliotecas, buscadores de ebooks, librerías electrónicas…), sino también a su contenido, en el que se pueden hacer rápidas búsquedas.

3. Economía
El coste de un ebook puedes ser un 80 % menor que un libro impreso.

4. Ecología
La ausencia papel impreso evita la tala de árboles

5. Gestión de contenidos
Se pueden extraer párrafos, frases, diálogos… y guardarlos automáticamente, así como los comentarios que se hagan «en el margen».

6. Interactividad
Permiten enlazar y consultar con otros libros, como por ejemplo diccionarios, sin salir de la página que estamos leyendo.

7. Espacio
Sólo ocupan sitio en la memoria de nuestro pc, no en las paredes de casa.

8. Fácil gestión de la biblioteca
Archivar, catalogar y buscar un título se convierte en una tarea sencilla.

9. Ligereza
Cargar con varios libros deja de ser una carga, con lo que ello conlleva para la salud

10. Durabilidad
Los ebooks no se empolvan, no se deterioran, no se doblan ni se arrugan.

¿Y las desventajas?

Las veremos en otro post.