A través de the Literary Saloon llegamos a “Fuelled from the periphery” —“Alimentado desde la periferia”—,  un artículo publicado en la edición en línea del diario sudafricano Mail & Guardian que habla de la manera como la gran industria editorial anglosajona ha respondido a la recesión que actualmente viven los Estados Unidos y el Reino Unido volviendo la mirada hacia mercados emergentes como Sudáfrica, la India, la China, Rusia o el mundo árabe. En su artículo Chris Tryhorn y Richard Wray afirman lo siguiente:

En todo el mundo el apetito por libros en inglés está viviendo un boom y los editores que luchan bajo el peso de la recesión en sus mercados naturales de los Estados Unidos y el Reino Unido están volteando su vista cada vez más hacia el extranjero.

Mientras que en los mercados estadounidense y británico las ventas de libros han caído en un 6 % y en un 4 % respectivamente, en otros como Sudáfrica, la India y la China la publicación de libros en lengua inglesa atraviesa por un boom. Libros de espiritualidad, sobre cómo ganar dinero, de carácter motivacional en el ámbito de los negocios o sobre asuntos familiares —que constituyen fórmulas de la industria editorial anglosajona—, así como los éxitos de autores como Agatha Christie y Dan Brown son los que más atractivos están resultando en estos mercados. En algunos casos editores anglosajones como McMillan, Longman, HarperCollins y Penguin llevan años implantados en esos mercados y en otros están haciendo alianzas con actores locales para entrar en ellos.

En China, por ejemplo, ‘muchos libros en inglés son utilizados como herramientas educativas por gente que recurre a ellos para mejorar sus destrezas en una lengua que allí actualmente hablan trescientos millones de personas’. En el caso de Sudáfrica hay un auge de las novelas juveniles que transcurren en internados a raíz del éxito de la saga de Harry Potter y de su versión local: Spud, de John Howard van de Ruit.

Lo que está pasando en estos mercados emergentes demuestra que los tiempos de crisis también están llenos de oportunidades. La cuestión está en identificarlas y en saber aprovecharlas.

¿Finalmente llegará la crisis al sector editorial o no? O mejor, ¿ya llegó? Vosotros que como profesionales de la edición tenéis una experiencia de primera mano en el sector, ¿empezáis a sentirla? ¿La percepción de crisis en el sector, en caso de haberla, es producto de la constatación de hechos tangibles o de un pánico generalizado que siembran las voces que repiten en todo momento y lugar que estamos en crisis?

En una entrada reciente de su blog Txetxu Barandiarán dice que ‘parece que se va demostrando que el sector del libro es en sus dinámicas económicas como todos: reales. Es decir: afectado de una u otra manera por la situación global que se vive’.

En su análisis de la situación actual del sector Txetxu destaca los siguientes aspectos críticos:

- Aumentan las devoluciones y disminuyen los pedidos. Análisis a realizar: ¿Se puede mejorar la rotación y el volumen necesario de existencias para realizar una determinada cifra de negocio? ¿Ayudará a mejorar la logística para ofrecer un servicio más ajustado en el tiempo? ¿Se podrá mejorar la información al punto de venta sobre existencia y disponibilidad en real de un título?

- Reducción de novedades y de tiradas. ¿Volverá el sector a reflexionar sobre lo prescindible en edición o se seguirá sin poner el cascabel al gato? ¿Se plantearán nuevos formatos y modelos de edición? No olvidemos que lo digital permite mantener el fondo vivido para siempre y, si se desea seguir comercializándolo.

- Despilfarros en la producción. Los sectores austeros es probable que lleven mejor la crisis por estar acostumbrados al ajuste continuo. Esto se notará con claridad en editoriales sobre todo de tamaño medio pequeño al igual que en librerías.

- Se pueden hacer libros más baratos y de calidad. Quizás se pueda aprovechar también para mejorar los procesos de la cadena de valor que traerá consigo un plus de ahorro en el precio o unos mejores márgenes por mejor explotación. Ojalá el proceso ayude a que queden los eficaces, eficientes y cualificados en su oferta de contenidos.

- La situación no va a ser la misma para todos. La crisis no se va a vivir igual y habrá nichos bien por temática o servicio que se verán menos afectados. probablemente el sector lector más pegado al ocio y a la venta de impulso la sufra más que quien o bien se ha preocupado de crear catálogo con sentido o de atender de manera continua a sus clientes.

Si vuestro presupuesto para los regalos navideños se ha visto reducido por causa de la crisis o si simplemente queréis ser prudentes con vuestros gastos previendo una eventual época de vacas flacas, regalad y pedid que os regalen libros que hay mucho de dónde escoger: obras ilustradas, ficción literaria, guías de viaje, literatura infantil y juvenil, libros de cocina, poesía, obras de actualidad, ensayo, textos científicos y técnicos, manuales prácticos y mucho más.