Sabemos que para expresar el apoyo a un candidato político ya no hace falta proveerse de pancartas, camisetas, globos y vitorear el nombre nuestro candidato elegido hasta quedarse sin voz. En la actualidad, es posible que cualquier partido político agradezca más una voluntaria donación al sitio web o abrir fuego en los foros políticos de Intenet conforme se acerca el final de una campaña.

El estudio realizado por Pew Internet & American Life Project y desglosado por la excelente revista Wired, informa que, en la tierra del Tío Sam, el año electoral ha hecho que 46% de la población recurra a Internet para saber cómo va su favorito. Según Lee Raine, directora de Pew Internet & American Life Project, el porcentaje subirá a medida que se acercan las eleccciones de noviembre entre el candidato demócrata, Barack Obama y su homólogo republicano, John McCain.

Las conclusiones más rescatables del estudio son las siguientes:

- Los seguidores demócratas (65%) son más activos en Internet que los seguidores republicanos (56%).

- Youtube tiene una importancia fundamental. Un 47% de los adultos han visto al menos un vídeo político por dicha vía.

- El 40% de de los usuarios de Internet buscan en la red porque están ansiosos de obtener material informativo por cuenta propia (lo que equivale a buscar la personalización).

- Obama tiene 1,35 millones de “amigos” en redes como Facebook o MySpace mientras que McCain tiene 197.000. (Dato tomado de TechPresident).

- De los 46% de norteamericanos que dicen haber consultado Internet por razones políticas, sólo un tercio participó de forma activa en foros, chats, etc.

- Un 6% de los encuestados es escéptico respecto a la información que se puede encontrar en Internet

El estudio realizado tiene un margen de error de 2 puntos y parte de la base de 2251 adultos encuestados entre abril y mayo de 2008.

Una descabellada historia de misterio cuya lectura te lleva a través de un viaje por Londres y Edimburgo en Google Maps; una adolescente a quien sus padres alejan de su círculo social llevándola a vivir a otra ciudad y que, una vez instalada temporalmente en la habitación de una chica llamada Mary Jane, consigue comunicarse con sus amigos de toda la vida a través de un nuevo correo electrónico, de un blog y de cuentas en servicios como Twitter, MySpace y Flickr; un par de autores que cada día se dan cita en línea a una hora determinada para escribir y publicar sus historias, de manera que el público pueda ir leyéndolas en tiempo real a medida que ellos escriben; un cuento de hadas que le da múltiples alternativas al lector y en el que las decisiones de éste condicionan el desarrollo de la historia…

Éstas son sólo algunas de las propuestas narrativas que durante las últimas seis semanas ha presentado la filial británica de la editorial Penguin Books en la plataforma de narrativa interactiva We Tell Stories. Penguin ha invitado cada semana a uno o varios autores para que desarrollen una historia que los usuarios podrán leer en el sitio Web que alberga la plataforma.

El objetivo de We Tell Stories parece consistir en explotar las nuevas tecnologías de la información y la comunicación para enriquecer tanto la forma de contar historias como la experiencia del lector. El experimento es muy atractivo, sobre todo al principio.

Habrá quienes crean que demasiado despliegue técnico distrae la atención, que en We Tell Stories no se está produciendo mayor innovación desde el punto de vista narrativo y que la lectura de estas historias sería más sencilla si pudiéramos acceder a ellas en soporte papel. Y tal vez no estén del todo equivocados.

Independientemente del resultado lo interesante de We Tell Stories es el uso de los recursos tecnológicos al servicio no sólo de la búsqueda de nuevas formas de contar las mismas historias de siempre, sino también de una apuesta en la que se intenta transformar la experiencia de la lectura poniendo distintas herramientas a su disposición.

Calculemos cuántas noticias se postean, son comentadas o colocadas en la página inicial de Digg mientras las mesas directivas de grandes empresas editoriales discuten sobre las diversas formas en las que las nuevas tecnologías e Internet están cambiando las costumbres de sus lectores. Calculemos ahora cuántos hechos u opiniones se gestan y reproducen en la web más rápido que cualquier mortal virus, convirtiéndose en noticia. En este punto nos daremos cuenta de que sacar cuentas no tiene sentido: el periodismo de blogs, twitters, sindicaciones rss, escritorios personalizados e infinitas aplicaciones hechas a la medida de cada uno, no duerme, no cierra el ojo y las únicas pestañas que conoce son las del menú principal.

Siguiendo esa línea internáutica, bloguera y colaborativa, surge útero.tv, programa periodístico dirigido, editado y conducido por el periodista peruano Marco Sifuentes o su álter ego en el ciberespacio, ocraM. Marco Sifuentes fue por mucho tiempo reportero de un importante programa televisivo y al mismo tiempo bloguero a través de www.uterodemarita.com, una de las bitácoras personales más visitadas e influyentes en Perú. Hace menos de un mes, Marco anunció a sus contactos esparcidos por diversas cuentas de correo electrónico, messenger, gtalk, hi5 y facebook, que dejaba el trabajo de siete años para tener un programa propio vía Internet: ya no sólo sería bloguero sino también vloguero.

Producido por la incubadora web Inventarte, el vlog útero.tv se cuelga cada domingo. A juzgar por los 170 comentarios en el programa debut, además de otros tantos en su blog y en el twitter de útero.tv (sí ocraM tiene representaciones en múltiples entornos), el programa ha empezado con muy buen pié. Sus noticias han tenido “rebote” no sólo en los medios impresos, sino también – y quizá aún más importante- dentro de la blogósfera (o “cholósfera”) peruana. Por lo que Internet enseña, los actuales líderes de opinión son los usuarios de la web: ellos deciden si cualquiera de las miles de páginas colgadas en el ciberespacio es visitada constantemente, o es confinada al absoluto olvido de los encuentros a partir de la página número 25 de Google.

Para muestra, dejamos el video promocional de útero.tv, protagonizado por su conductor.

TheAtlantic.com, versión en línea de la centenaria revista norteamericana The Atlantic Monthly, uno de los referentes más significativos para el periodismo que apuesta por los ensayos y reportajes de investigación, se ha puesto al día con las costumbres de los –cada vez más numerosos- lectores en línea. Desde hace una semana la web de la revista se inicia con la versión beta de The Current, sección web en la que el lector pasa de los típicos artículos de 10,000 palabras a unos de 200 o 500. Vaya tijera.

Partidarios del periodismo literario y de investigación, no os alarméis. La revista no ha decidido dejar de publicar sus extensos y prestigiosos textos, sino convertir los sucesos más importantes del día en breves y útiles artículos que los lectores pueden comentar. El toque editorial y analítico está garantizado por la firma de reconocidos escritores del Atlantic, muchos de los cuales son actuales blogeros de la revista.

El lanzamiento de The Current es una iniciativa más de la revista destinada a captar la atención de los cibernautas. En enero pasado, TheAtlantic.com decidió volver gratuitos todos sus contenidos de pago y desde entonces el tráfico en su web se ha incrementado en un 15%. En palabras de Justin B. Smith, presidente de Atlantic Consumer Media, “todo el mundo está implementando la agregación de noticias, nosotros proponemos algo diferente: contenido de opinión original”. Habrá que ver si los lectores digitales opinan lo mismo.