Nos gusta la publicidad creativa y más aún si se trata de promocionar un producto editorial. Esta vez compartimos con vosotros imágenes de las campañas realizadas por JWT Dubai para promover los audiolibros de Virgin Megastores, la icónica tienda de música que hace poco cerró sus sedes en Estados Unidos al no poder afrontar la digitalización del mercado, pero que aún tiene cerca de 150 tiendas de propiedad de Virgin Group en Asia, Oriente Medio y Francia.

Las primeras imágenes son muy divertidas y especialmente propicias para tiempos de vacaciones. Si le das un respiro a tu mente, ¿por qué no darles un descanso a tus ojos escuchando un audiolibro?

Ojos relajándose en un jacuzzi

Ojos disfrutando de la montaña

Ojos practicando ioga en medio del bosque

Las siguientes imágenes corresponden a la promoción de audiolibros infantiles, y muestran a personajes como Pinocchio y el Lobo Feroz grabando sus relatos en las cabinas de sonido.

Pinocchio y Yepeto

Lobo Feroz asustando a Caperucita Roja

Enanos ante la malvada bruja que envenenó a Blancanieves

Y para finalizar, os recomendamos visitar el directorio de audiolibros gratuitos de Ediciona.

El pasado año, Random House Audio quitó el DRM (Digital Rights Management) de miles de sus audiolibros. Siguiendo su estela, las principales editoriales de audio libros estadounidenses están haciendo lo mismo o piensan hacerlo en un futuro próximo.

El DRM es un software aplicado a los productos digitales (música, video, libro…) con objeto de evitar la piratería. Para ello, restringe a los consumidores la posibilidad de copiar el producto que han adquirido legalmente, así como transferirlo a otros dispositivos. Estas restricciones tranquilizan a los editores y autores, que ven protegidos sus derechos y sus ingresos. Sin embargo, dichas limitaciones también tienen otra lectura que lleva tiempo generando un acalorado debate (por supuesto, en EEUU, no en España): las limitaciones del DRM ¿no limitan también las ventas y desmotivan e irritan a los compradores?

Desde que, a principios de enero, Apple anunciara su intención de vender música sin DRM a través del iPod, la polémica ha saltado a las descargas de audiolibros.

Un artículo del Publishers Weekly recogía en enero las opiniones de los principales editores de audiolibros norteamericanos. Las conclusiones que pueden extraerse son muy interesantes:

- La mayoría de los editores están empezando a experimentar con audiolibros libres de DRM y piensan lanzar muchos más al mercado (siempre que el autor dé su consentimiento).

- Aunque lo que realmente importa a la mayoría de los consumidores son el precio y el catálogo de títulos, las ventas de audiolibros han aumentado cuando se han liberado de DRM.

- Liberar los audiolibros de DRM abre nuevos canales de venta para los títulos.

- Para algunos, el problema no está en la piratería, sino en los problemas técnicos que conlleva la descarga de grandes audiolibros y en que los consumidores a menudo carecen de las habilidades tecnológicas para llevarlas a cabo. Otro problema técnico está en que muchos coches no están preparados para reproducir algunos formatos (los conductores son los mayores consumidores de audiolibros).

- La piratería no ha aumentado en los audiolibros a los que se ha liberado de DRM.

En España, la tendencia entre los editores apunta a proteger sus contenidos digitales con DRM. Es normal, dados el desconocimiento que tiene el sector sobre la digitalización, la contradictoria información al respecto y el miedo a la piratería que se empeñan algunos en meterles.

Tendremos que esperar a que un gran grupo anuncie por fin la digitalización de parte de su fondo para ver si echan mano o no del DRM. Ojalá hayan hecho bien sus deberes y hayan tomado buena nota de las experiencias de un mercado, como el estadounidense, que nos lleva unos cuantos años de ventaja.

Una de las funcionalidades que incorpora el nuevo Kindle 2 de Amazon es la lectura automática del texto. Si no se tienen ganas de leer, basta con presionar Read-to-Me para activar la función text to speech (“texto a voz”), que nos leerá en voz alta el libro, blog, revista o periódico que hayamos seleccionado. No es nada original, porque Adobe Reader lleva años ofreciéndola en su programa con el nombre “Leer en voz alta”, aunque, por lo que hemos podido escuchar, la locución es mucho más agradable.
 
Algunos editores y agentes estadounidenses no han reaccionado favorablemente a esta opción y, según un artículo de The Wall Street Journal, “han expresado su preocupación acerca de esta característica nueva y experimental que lee textos en voz alta con voz generada por computador”. Y Paul Aiken, director ejecutivo de Authors Guild, ha declarado a este periódico que “no tienen el derecho para leer el libro en voz alta; éste es un derecho de audio que se deriva a la ley de copyright”. 

Estamos de acuerdo con los portavoces de Amazon en que se está confundiendo la función Read-to-Me con un audiolibro, ya que la grabación de una lectura llevada a cabo por un humano expresamente para su venta no es lo mismo que la conversión electrónica de texto en sonido.  Y no olvidemos que, como propietaria de Audible, empresa distribuidora de audiolibros, Amazon es la primera interesada en no hacerse competencia a sí misma, y encima sin beneficios directos.  

Por otra parte, si la función de lectura en voz alta vulnerara los derechos de autor, por analogía todos los clubes de lectura del mundo estarían cometiendo ilegalidades, los parvularios estarían formando futuros delincuentes y el oficio de Cuentacuentos tendría que prohibirse o estar sujeto a un canon por cuento contado. Quién sabe si la SGAE acabará encontrando aquí una fuente de ingresos.

Probablemente, dentro de poco las lecturas generadas por un programa informático alcanzarán tal perfección que puedan ser equiparadas a un audio libro en cuanto a calidad. Éste podría ser un nuevo modelo de ingresos para las editoriales, que tendrán una nueva cláusula que negociar con los autores, pero de momento la función de lectura automática es una comodidad más que ofrece el Kindle, comparable a aumentar el tamaño de la letra para facilitar la lectura. Quizá los editores estadounidenses harían mejor en preparar el futuro que en gastar energías aferrándose a un presente que muy pronto será pasado.

El video demostrativo del funcionamiento del Kindle 2 ofrece un ejemplo de cómo suena un texto leído con Read-to-Me. Os aconsejamos verlo entero, pero si no tenéis paciencia, encontraréis el text to speech el el minuto 1:10.

De las declaraciones a The Wall Street Journal nos hemos enterado a través de Publico.es

¿Cuántos artículos de revistas y periódicos dejamos de leer por falta de tiempo? ¿Cuántas noches encendemos la tele o la radio porque tenemos los ojos demasiado cansados para leer nuestra publicación favorita? ¿Cuánto rato pasamos en el coche metidos en interminables atascos? ¿Y dentro de un autobús?

Los audiolibros y los podcast (programas de radio y artículos periodísticos en formato sonoro) son desde hace mucho tiempo una forma de “lectura” habitual entre los norteamericanos, acostumbrados a largos o muy lentos desplazamientos hasta su lugar de trabajo. La prueba de la solidez de este mercado en EEUU es que, el pasado febrero, Amazon compró Audible por 300 millones de dólares.

En los países de habla hispana la realidad es otra, sin embargo, cada vez existen más iniciativas, sobre todo por parte de la prensa escrita, de integración del podcast como un formato más de difusión de contenidos. La última que ha llegado a nuestro conocimiento ha sido la de la revista de divulgación Muy Interesante. Esta publicación, que ya tenía su canal podcast en iVoox, un nuevo “audiokiosko” cuya visita recomendamos, acaba de integrarlo en su versión on line.

En palabras de Juan Ignacio Solera, director de iVoox, “es un movimiento que demuestra cómo han sabido darse cuenta de que, hoy día, cualquier medio y/o publicación debe plantear un modelo que permita distribuir sus contenidos a través de cualquier formato o soporte, lo que, a la vez de posibilitar y aumentar la experiencia de los lectores, les hará aumentar un activo tan importante para ellos como es la marca”.

Os recomendamos que escuchéis el podcast “Un mundo sin gente“: es realmente Muy Interesante.

Tanto Poesía en Español como Palabra Virtual son webs dedicadas a la poesía, con la particularidad que incorporan recitados, algunos de famosos bardos, como Rafael Alberti.

Palabra Virtual consta de 16.496 poemas de 1369 poetas, 2115 de los cuales pueden escucharse y 160 están grabados en video.

Poesía en Español reproduce en audio 9074 poemas, y además de canciones, adjunta ilustraciones de bastantes de ellos. Nos han gustado especialmente las que ilustran las poesías de García Lorca, dibujadas por él mismo.

Ilustración de García Lorca para su poema Canción china en Europa

Audible, un portal norteamericano de audiolibros y podcasts (programas de radio y artículos periodísticos en formato sonoro), ha sido comprada por 300 millones de euros por el gigante Amazon, que está decido a alargar sus tentáculos a todos los formatos posible de venta en la red.

Contrariamente a EEUU, donde escuchar una novela es actividad habitual, España ha sido tradicionalmente un mercado reacio a los libros leídos. Hay libreros que dicen tener aún en la trastienda una colección de cassetes que lanzó Alfaguara hace diez años, un rotundo fracaso.

Tampoco se ve a los editores españoles muy por la labor de subirse al carro del mercado del audiolibro, al menos de momento. En las jornadas sobre el futuro del libro desarrolladas en Fnac-Triangle hace un par de semanas, Santos Palazzi, director de Mass Market de Planeta, afirmó que la editorial no contempla de momento entrar en el negocio, por lo elevado de los costes de grabación y por la poca cultura de escuchar libros que hay en este país.

Sin embargo, son cada vez más numerosos los portales dedicados a la descarga gratuita o de pago de audiolibros en español. De hecho, los libros en español que se ofrecen en Audible provienen del fondo de Fonolibro, una empresa ubicada en Miami. Y es que las condiciones cada vez se vuelven más favorables a este formato: la simplicidad de la descarga en mp3 y de grabación en cd, el precio (entre 7 y 100 euros, dependiendo de la profesioalidad del narrador, además de los que son gratuitos), la facilidad de ser escuchados en cualquier situación, el acceso que supone a la literatura y contenidos académicos a personas con problemas de visión…

Quizá sólo sea cuestión de tiempo.